Ilhéus, no paraíso do cacau

A Costa do Cacau no litoral da Bahia conjuga uma grande extensão de belas praias, algumas quase desertas, com matas nativas, santuários ecológicos e principalmente as plantações de cacau que a tornou conhecida e famosa em todo mundo. 

São mais de 200 km de praias encantadoras sombreadas por densos coqueirais que levam a destinos únicos e inesquecíveis.  Consideradas entre as mais belas praias do litoral brasileiro, da Costa do Cacau fazem parte Ilhéus, Itabuna, Uruçuca, Itacaré, Una, Canavieiras e Santa Luzia. 

Além das praias, a Costa do Cacau possui muitos rios, cachoeiras, corredeiras, manguezais, serras, grutas, mirantes, fazendas de cacau, parques temáticos e áreas de proteção ambiental que permitem um encontro com a natureza e com seu legado cultural, tradições, estórias e lendas.

Nessa região está a única Estância Hidromineral a beira mar do mundo, a maior concentração de biodiversidade do mundo e a maior área de preservação de Mata Atlântica do norte e nordeste do Brasil. 

Terra primitiva onde viveram os índios tupiniquins, esse cenário de extraordinária beleza e verdadeiros paraísos ecológicos são locais ideais para a prática de traking, trilhas, cavalgadas, montain bike e também para pescaria e esportes náuticos, sendo considerados os melhores picos de surf do litoral da Bahia. 

A "Estrada Parque" é a primeira rodovia ecológica do país com praias selvagens, manguezais e cachoeiras. De um lado tem o mar azul e do outro a Mata Atlântica ainda preservada, sendo uma opção de ecoturismo na área de proteção ambiental. 

Com uma extensa mata virgem, o Ecoparque do Una dá ao turista a oportunidade de conhecer a extração artesanal de borracha e percorrer trilhas que levam a passarelas suspensas nas copas das árvores, que proporcionam uma vista magnífica da floresta. 

Sempre é bom lembrar que não se deve embrenhar nas matas junto com pessoas desconhecidas. Os guias turísticos confiáveis são apenas aqueles credenciados pelas empresas de turismo. 

O complexo da Lagoa Encantada é outra área de preservação ambiental, um paraíso onde se encontram as Caldeiras do Almada, uma sequência de quedas d'água perfeitas para um banho. O Salto do Apepique é o point dos praticantes de rappel e tirolesa. As corredeiras são perfeitas para a prática de canoagem e raffiting.    

Ilhéus

Ilhéus é a porta de entrada da espetacular Costa do Cacau, famosa por ambientar as obras literárias de Jorge Amado, por sua história e construções coloniais. Com um extenso litoral, a cidade já foi a primeira produtora de cacau do mundo sendo hoje um dos melhores destinos turísticos da Bahia. 

Para quem chega em Ilhéus de avião, as emoções começam mesmo antes do pouso. Quando se inicia a descida, devido à pista curta tem-se a impressão de que o avião irá mergulhar no mar. 

Nas imediações do aeroporto há lindas pousadas e hotéis de frente para as mais lindas praias de Ilhéus, Olivença e Canavieiras. Do outro lado da ponte está o centro histórico e a saída para Itacaré.

Cristo da enseada

Repleta de casarões históricos, os vários mirantes permitem uma bela vista panorâmica da cidade e de toda região. Na entrada da barra o monumento do Cristo de 7.5 metros é uma referência religiosa de Ilhéus. 

Catedral de São Sebastião

Convento/Igreja Nossa Senhora da Piedade

Destacam-se na paisagem a bela Catedral de São Sebastião com seus altos pináculos e o Convento/Igreja Nossa Senhora da Piedade. 

Igreja e Museu São Jorge

Mas há também outras igrejas, como a Igreja de São Jorge, que é a mais antiga de Ilhéus. Construída com pedras de cantaria em 1556, nessa igreja está situado o Museu de Arte Sacra, que conserva  uma secular imagem de São Jorge e valiosas peças sacras. 

Casarões de Ilhéus

Ilhéus sempre primou pelo bom gosto e requinte mantendo muita ligação com a Capital Federal, que antigamente era no Rio de Janeiro e também com a Europa. Na época havia muito dinheiro, gosto pelo luxo e por excentricidades, o que resultou na construção de belos casarões.

A riqueza era tanta, que em 1921 quando um dos coronéis inaugurou sua casa, ele ofereceu um banquete com um cardápio escrito em francês. Era comum as famílias possuírem grandes pianos em suas casas e fazendas, que vinham da Europa nos navios que atracavam em Ilhéus.

 

Desde 1921 belos prédios surgiram em Ilhéus, como o Palácio Paranaguá que hoje é a sede da prefeitura e as belas casas construídas pelos coroneis. Caminhar pelas ruas estranhamente angulares e separadas por casas coloniais coloridas, é descobrir uma cidade que foi a primeira do interior do nordeste a ter um prédio construído com elevador. 

Teatro Municipal de Ilhéus

E, devido ao seu prestígio, a cidade precisava de um local para as apresentações teatrais. Em vista disso foi construído em 1932 o Teatro Municipal de Ilhéus, que é considerado um dos melhores do interior da Bahia.

Bar Vesúvio

Hoje Ilhéus não tem grandes baladas e nem vida noturna agitada, mas há lugares curiosos como o Bar Vesúvio que é um dos mais antigos da cidade e tem mais de 100 anos.

Fundado por dois italianos, passou por vários proprietários até que o último dono resolveu resgatar a tradição do bar que é considerado um patrimônio cultural e histórico da cidade.

Junto às mesas há uma estátua de Jorge Amado, um de seus mais ilustres fregueses que incluiu o bar numa de suas obras como o "bar do Nacib". 

Espaço cultural (Bataclan)

Em seu passado glorioso, muitos cabarés, clubes noturnos e cassinos movimentavam a rica cidade. Um dos mais famosos era o Bataclan  Av. 2 de Julho.  gerenciado pela Sra. Maria Machadão.

O antigo bordel era frequentado pelos coroneis do cacau, tendo servido de cenário para as narrativas na obra literária de Jorge Amado:  "Gabriela, Cravo e Canela".  Atualmente o Bataclan é um espaço cultural destinado a lançamento de livros, vernissages e eventos sociais. 

Casa de Jorge Amado 

A Casa Jorge Amado foi o local onde o escritor Jorge Amado passou a maior parte de sua vida e onde escreveu seu primeiro romance. 

Construída em 1920 pelo pai de Jorge Amado, a casa tem estilo eclético e ainda mantém o mesmo padrão original. Com madeiras de jacarandás, o mármore da casa veio de Carrara na Itália já que muitos navios italianos atracavam em Ilhéus. 

A casa foi doada ao município pelo próprio escritor. Autor de grandes romances de sucesso, os problemas e as injustiças sociais foram temas constantes em suas obras, além do folclore, da política, crenças e tradições. 

Suas obras foram traduzidas em 49 idiomas para 55 países. Falecido em 2001, Jorge Amado deixou 45 obras publicadas, sendo as mais significativas da literatura brasileira de ficção. 

Rio do Engenho

Fundada em 1534, Ilhéus é uma da cidades mais antigas do Brasil tendo muitas histórias para contar. Apesar de sua antiga existência, só foi reconhecida como cidade quase 300 anos depois. 

Mesmo sendo considerada na época uma terra de maravilhas, o antigo dono das terras não tinha muito interesse por elas tendo deixado apenas um déspota para tomar conta das terras com plantações de cana de açucar e pacificar os bravos índios. 

Atualmente o Rio do Engenho é um dos principais pontos turísticos da cidade. Além de uma bela paisagem, o povoado tem grande importância cultural devido à presença de monumentos construídos antes de 1550. 

No local há as ruinas do Engenho de Sant’Ana, um dos primeiros engenhos de cana-de-açúcar no Brasil e a Capela de N. Sra. de Santana, a terceira capela rural mais antiga do país.

Cacau de Ilhéus

 A plantação de cacau em Ilhéus teve início no século 17 com as mudas vindas da Amazônia. 

Cacau in natura

As sementes se multiplicaram com grande velocidade, fazendo Ilhéus brilhar como grande produtora de cacau, mas também gerar uma infinidade de histórias recheadas de cobiça, amores e lutas pelo poder. Escritores marraram em suas obras as desenfreadas paixões dos coronéis por terras, dinheiro e mulheres. 

 

Cacau secando

Hoje o cultivo do cacau e o chocolate é um atrativo de Ilhéus. As visitas guiadas são divididas nas Rotas do Chocolate I e II. 

Uma das rotas inclui visita às comunidades indígenas para conhecer a culinária e os costumes da tribo, passeios de barco pelo rio e cachoeiras. 

A segunda rota inclui a visita aos processos de colheita do cacau, seleção das amêndoas e fabricação de chocolate incluindo uma deliciosa degustação.

A Fábrica de Chocolate, construída em 1985 nos moldes de um chalé suíço, foi a primeira fábrica de chocolate artesanal do norte/nordeste do Brasil. Sua especialidade são os chocolates com mais de 50% de cacau na composição. Lá são encontrados bombons, barras de chocolate e vários outros tipos.