Fortaleza

O estado do Ceará é um local singular. Terra do xote, do baião, das rendeiras de bilro e das paisagens feitas com areias em garrafas, em seus quilômetros de orla marítima o sol está sempre brilhante e a vista do mar é linda.

Os fortes ventos produzem boas ondas para os esportes náuticos e fazem deslizar sobre o mar as jangadas que são um símbolo do Ceará. Nas imediações da cidade, milhares de dunas se espalham por todos os lados e as lagoas de águas transparentes que se formam entre elas são verdadeiros oásis. Passeios de buggy, de barcos, a cavalo e caminhadas levam a locais paradisíacos.

Em todas as direções há sempre algo novo a descobrir, além de inusitadas histórias e famosas lendas. À tardinha, em todas as praias do litoral turistas e moradores se preparam para assistir o pôr-do-sol. Dizem os poetas que no Ceará o sol não se põe; se deita lentamente sobre o mar criando um cenário multicolorido de rara beleza.

No centro de Fortaleza os grandes calçadões das praias de Iracema, Meireles e Mucuripe permitem passeios agradáveis. Há sempre muitas pessoas caminhando, correndo ou contemplando o mar de águas claras e de ondas fortes.

As praias urbanas são impróprias para o banho de mar, mas existem outras praias próximas e muitas atrações turísticas no centro da cidade. A grande quantidade de bares e de restaurantes trazem muito movimento, tanto durante o dia quanto à noite.  

Ponte dos Ingleses 

Um lugar bem movimentado no centro da cidade é a Ponte Metálica ou Ponte dos Ingleses, que é uma plataforma que avança mar adentro. Foi construída em 1923 por uma empresa inglesa, sendo por isso chamada Ponte dos Ingleses. Pela plataforma desembarcavam muitas mercadorias e passageiros, mas com a inauguração do Porto de Mucuripe a ponte caiu em desuso.

A partir de 1994 a ponte foi transformada em um grande pier com bares, restaurantes, lojas e casas nortunas tornando-se parte do cenário turístico da capital cearense. Além de todas as atrações, a Ponte dos Ingleses encanta como um observatório marinho e pela manhã serve para admirar a dança dos golfinhos. Um espetáculo imperdível.

Dragão do mar

Outro lugar muito badalado é o Dragão do Mar, um centro cultural com uma arquitetura moderna que reúne teatros, espaço para shows, cinemas, galerias de arte, o Memorial da Cultura Cearense e o planetário, que tem uma cúpula de 10 metros e permite localizar as estrelas. À noite é um dos pontos mais animados da cidade.

Esse é um lugar surpreendente que foi inaugurado em 1998 como parte da revitalização do bairro de Iracema. A intensa programação de atividades trouxe movimento e incentivou a restauração dos casarões neoclássicos ao redor.

O nome desse lugar é uma homenagem ao jangadeiro Francisco José do Nascimento, apelidado de Dragão do Mar. Nascido em Aracati, ele conseguiu impedir o desembarque de escravos no porto de Mucuripe num dos mais importantes capítulos da luta abolicionista no país. O Ceará foi a primeira província brasileira a libertar seus escravos em 1884.

Teatro José de Alencar

Um dos lugares interessantes da cidade é o Teatro José de Alencar que faz parte da história da cidade. Inaugurado em junho de 1910, a fachada do teatro dá acesso a uma área ao ar livre. A partir do pátio pode-se admirar outra fachada, que possui uma arquitetura singular com vitrais coloridos e uma estrutura metálica que veio da Escócia.

Quem visita o teatro se encanta com as características da Belle Epoque mantidas e conservadas nos camarotes e nas escadarias, além do belo jardim projetado pelo paisagista Burle Marx. Os vários ambientes se destacam por sua diversidade. O nome do teatro é uma homenagem ao escritor brasileiro José de Alencar. Nascido no Ceará em 1829, o grande romancista criou inúmeras obras literárias, tendo enaltecido a origem do Ceará.

Como um escritor regionalista, destacou a evolução histórica e política sendo considerado um dos maiores escritores brasileiros. No subúrbio da cidade ainda pode-se visitar a casa simples onde viveu José de Alencar em sua infância. Localizada numa bela área verde, no local também pode-se apreciar o Museu Artur Ramos com peças indígenas e instrumentos da época da escravidão.

  

Museus

Muito da história do estado está no Museu do Ceará, que ocupa um prédio de 1817 onde estão reunidos inúmeros móveis, vestimentas e objetos históricos. Entre eles há objetos que pertenceram ao santo Padre Cícero e ao lendário cangaceiro cearense Lampião.

E o maracatu, que é uma das manifestações culturais mais interessantes do Nordeste, também tem a tradição preservada no Museu do Maracatu. Com um acervo que contém peças de vestuário, objetos de senzala, instrumentos musicais, o museu reconta a história dos personagens ligados ao folclore.

Nas imediações do museu está a Praça Cristo Redentor, que tem um lindo monumento que foi construído em 1922 para celebrar os 100 anos da independência do Brasil. A torre, com 35 metros de altura, tem o Cristo no alto abençoando a cidade.

Catedral  

Terra de muitas histórias de cangaceiros, poetas e de grandes artistas, Fortaleza é marcada pela religiosidade popular. A cidade possui uma das mais bonitas catedrais do Brasil, sendo a 2a. maior catedral do país e a 10a. maior catedral do mundo. 

A construção da Catedral de Fortaleza teve início em 1939 e demorou 40 anos para ser concluída. Construída em estilo gótico romano, o interior da igreja é magnífico e tem capacidade para 5.000 pessoas.

Capela Nossa Senhora do Rosário

A igreja mais antiga da cidade é a Capela de Nossa Senhora do Rosário, que tem a fachada voltada para a Praça dos Leões e foi palco de muitos acontecimentos históricos. Foi construída em 1730 pelos negros da Irmandade Nossa Senhora dos Pretos, quando havia distinção de raça e classes sociais nas igrejas. Nossa Senhora do Rosário foi cultuada no século 15 em todo o reino Português, sendo considerada protetora dos navegantes e exploradores. 

  

Igreja Nossa Senhora de Fátima

Dentre as várias igrejas de Fortaleza, tem destaque a Igreja Nossa Senhora de Fátima que tem uma fachada coberta por vitrais coloridos. À noite as luzes destacam os desenhos dos vitrais e o terço iluminado realça a torre.

  

A maior imagem de N. S. Fátima no mundo

Impressionante é a enorme imagem de Nossa Senhora de Fátima com 15 metros de altura, que equivale aproximadamente a um prédio de 5 andares. Ela está colocada na praça em frente à igreja que lhe é dedicada. Consta que é a maior imagem de Nossa Senhora de Fátima em todo o mundo.

Castelão

Enorme é o  Estádio Governador Plácido Castelo, conhecido popularmente como Castelão, que sediará alguns jogos da Copa do Mundo 2014. Em seus gramados estarão jogando a seleção brasileira e as seleções provenientes da Costa Rica, Uruguai, México, Alemanha, Gana, Grécia, Costa do Marfim e Brasil. O imenso estádio, que tem capacidade para 60.000 pessoas, é uma verdadeira obra prima.

Centro das Tapioqueiras 

E quem vai à Arena Castelão não pode perder uma tradição típica do nordeste. O Centro das Tapioqueiras em Messejana  tem mais de 20 barracas que oferecem tapioca com os mais variados recheios. Há barracas que tem 80 opções a escolha.

As mais simples são feitas só na manteiga com queijo coalho. Outras tem recheio de camarão, carne de sol, frango além de recheios exóticos. Há ainda as tapiocas doces, recheadas com chocolate, morango, banana com canela e outros sabores. 

De origem muito antiga, conta-se que quando os colonizadores portugueses chegaram nas terras do nordeste, descobriram que a mandioca consumida pelos índios servia para fazer a tapioca em substituição ao pão. Daí surgiu a iguaria que ganhou recheios diversos tornando-se um patrimônio imaterial e uma paixão do nordeste.

Ypioca Park

Dentre as inúmeras atrações turísticas de Fortaleza tem destaque seus parques naturais e temáticos. Um parque temático é o Ypioca Park situado em Maranguape a 30 km do centro da cidade. Em meio a uma paisagem serrana, os campos de aventura e lazer do parque é uma atração imperdível.

É um lugar para praticar esportes e diversões radicais, como arvorismo, tirolesa, muro de escalada, trilhas para caminhada, acqua ball, banana-boat, esqui-aquático, o giroflex que desafia a gravidade, o divertido paintball, passeios de charrete, pedalinhos, playground, um delicioso restaurante e um foto estúdio onde se pode fazer divertidas fotos vestido de cangaceiro. 

  

Museu da Cachaça

Dentro do Ypioka Park está o Museu da Cachaça, considerado um dos dez museus mais inusitados do Brasil. O museu reconta a história da cachaça, que está relacionada à trajetória da família Telles, fundadora da Ypióca que é a maior produtora mundial de cachaça. No casarão de 1856, que foi no passado a primeira fábrica do grupo, há documentos, fotos, garrafas antigas e ambientes que representam o processo de fabricação e um canavial.

O destaque do museu é o maior tonel de madeira do mundo registrado no Guinness Book, com 8 metros de altura e capacidade para 374 mil litros. Dois personagens de resina em tamanho natural encenam o trabalho realizado na moenda, sendo uma homenagem à participação dos escravos na saga da cana-de-açúcar.

Beach Park

Outro parque temático é o Beach Park, um complexo turístico com mais de 170.000 m² que nasceu de um badalado restaurante de praia e foi o primeiro acquapark da América Latina. Situado a junto à praia Porto das Dunas, a poucos quilômetros de Fortaleza, o local dispõe de toboáguas, piscinas, playground e quadras esportivas.

A atração mais radical do parque é o Toboágua Insano com 41 metros de altura, que equivalente a um prédio de 14 andares e proporciona uma sensação de queda livre a 105 km/h em 5 segundos.  O conforto dos luxuosos resorts junto ao Parque Aquático permitem a comodidade de alugar um lounge rústico e privativo para curtir as diversões.

Praia de Meireles

Na Praia de Meireles é grande o movimento de turistas pela avenida Presidente Kennedy, popularmente chamada de avenida Beiramar, que é tomada por modernos hotéis e outros estabelecimentos turísticos. Sendo o local do Clube Náutico de Fortaleza, é uma área muito movimentada durante o dia e grande parte da noite.

Embora essa praia seja imprópria para banho de mar, existem muitos quiosques à beira mar que oferecem pequenos lanches e servem para descansar. É também onde se realiza a Feirinha de Artesanato que contém várias peças artesanais típicas do nordeste, cujas técnicas são repassadas dos pais para os filhos. Artistas talentosos de várias cidades produzem diversos tipos de artesanato de alta qualidade que são vendidos na feira.

Mucuripe

Seguindo a Avenida Beiramar chega-se ao Rio Mucuripe, famoso por sua comunidade de pescadores. Um bom programa no final da tarde é petiscar nas barracas do Mercado do Peixe, onde estão os pescados mais frescos de Fortaleza.

A tranquila enseada de Mucuripe é reduto da comunidade caiçara em pleno centro urbano, que tem quadras de esportes e onde muitas jangadas aportam repletas de lagostas. Todos os dias, pela manhã e à tarde, chegam os pescadores para o movimentado mercado de peixes e mariscos.

É do Porto de Mucuripe que partem os veleiros que fazem passeios pela orla. No trecho próximo ao porto estão as jangadas que fazem passeios turísticos pelo litoral. São os poderosos ventos de Fortaleza que fazem deslizar as jangadas que cruzam os mares e são ideais para quem pratica esportes que dependem dos ventos ou quer se divertir soltando pipas.

Principalmente de julho a fevereiro os ventos se tornam mais fortes. Várias cidades do Ceará sediam campeonatos surf, windsurf, kitesurf por terem as melhores ondas e bons ventos. Também são os fortes ventos que movem o parque de energia eólica que estão em várias partes do litoral e formam fortes ondas em algumas praias.

Passeios de buggy

Muitas operadoras de turismo levam turistas para passeios de buggy em locais encantadores, como os passeios em praias desertas dunas e lagoas. E o passeio pode ser feito com muita e ou pouca emoção, que depende da velocidade nas subidas e descidas das dunas. 

É o turista que escolhe. Com muita emoção significa ter a sensação de estar numa verdadeira montanha russa através das manobras radicais sobre a inclinação das dunas. Com pouca emoção é apenas um passeio de contemplação dos cenários criados pela natureza.

As lagoas de águas transparentes que se formam entre as dunas são verdadeiros oásis, onde a grande diversão é deslizar do alto de uma duna sentado sobre uma prancha até cair na água sendo chamada popularmente de "skibunda". E é tão divertido que as pessoas escalam a duna para retornar até o alto e descer novamente em repetidas emoções.  Os motoristas dos buggies credenciados são experientes na exploração das dunas, conhecem a região e contam a história de cada lugar. 

Dizem que em torno de 1600 havia uma aldeia dos índios Potiguara, onde um explorador português construiu um povoado chamado de Nova Lisboa. Devido à seca o português abandonou o lugar. Chegaram os holandeses e construíram o Forte Schoonenborch em torno do qual cresceu a cidade. Quando os portugueses recuperaram a cidade, o forte passou a ser chamado de Fortaleza de Nossa Senhora de Assunção, que deu origem ao nome da cidade de Fortaleza.